”Johtajien ei tulisi kulkea ympäriinsä supersankariasussa”

Suomen Microsoftin toimitusjohtaja Jussi Tolvanen ei kulje konttorilla sankarinviitta päällä. Sen sijaan hän kannustaa johtajia olemaan aitoja ja empaattisia, sillä digitaalisissa ympäristöissä tunnetaitojen merkitys korostuu.

Jussi Tolvanen, Microsoft Oy:n toimitusjohtaja, kulkee päivittäin ympäri konttoria kysymässä ihmisiltä mitä heille kuuluu. Tai kulki, ennen kuin koronapandemia siirsi kaikki etätöihin.

– Aito kiinnostus ihmisiin, kaksi korvaa kuuntelemiseen ja kysymysten kysyminen neuvomisen sijaan. Kannattaa käyttää aikaa yhteyden luomiseen, eikä vain oman viestin läpi viemiseen, hän neuvoo.

Jussi puhuu empaattisesta johtamisesta, josta on tullut entistä tärkeämpää vuosien varrella. Elämä heittää eteemme monenlaisia haasteita, jotka esimiehen on hyvä ottaa huomioon työpaikalla ja etäyhteyksien kautta tapahtuvassa viestinnässä. Empaattinen johtajuus on hänen mukaansa suoraan kytköksissä henkilöstön hyvinvointiin ja lopulta yrityksen tekemään tulokseen. Tänä päivänä se on jopa elintärkeää, kun iso osa maailmasta toimii etänä.

Epävirallisissa keskusteluissa voi ratkaista monia tilanteita lennosta ja vahvistaa tunnetta siitä, että ihmisistä välitetään.

Muotisanojen viidakkoon on helppo eksyä

Osalle johtajista ja organisaatioista se on itsestään selvää ja tulee luonnostaan, mutta toisille asia on vielä uusi, Jussi pohtii. Erityisesti suomalaisille tunteista puhuminen ei välttämättä tule luonnostaan. Hän kuitenkin uskoo vakaasti, että johtajuuden tärkeimmät työkalut ovat tunneäly ja empatia.

Pelkän empaattisen johtajuuden harjoittaminen ei riitä. Siitä on myös tehtävä virallista. IT:ssä keskitytään paljon dataan, automaatioon, digitaalisiin työkaluihin, ketteriin työtapoihin, nopeaan markkinoille pääsyyn… koko artikkelin voisi täyttää näillä trendisanoilla. On helppo harhautua: kun yrityksellä meneekin yhtäkkiä hieman huonommin, unohtuu nopeasti, että olemme kaikki lihaa ja verta.

– Olemme kannustaneet työntekijöitä jakamaan tunteitaan. Pyrimme viestittämään, että on okei tuntea erilaisia tunteita etätöitä tehdessä ja sosiaalisesti eristäytyneenä.

Panosta epävirallisiin kokouksiin

Pandemia on vienyt ihmiset ryminällä digiympäristöihin, mikä on tehnyt hallaa työpaikkojen yhteisöllisyydelle. Esimiehen voi olla vaikea tietää, kuinka työntekijät oikeasti voivat, kun etäpalavereissa käydyt keskustelut eivät syvene kasvokkain tapahtuvien kohtaamisten tasolle.

Työpaikalla tapahtuvien kohtaamisten puutteen paikkaamiseksi Microsoftin toimistolla järjestetään säännöllisiä henkilöstötilaisuuksia ja esimerkiksi epävirallisia aamukahvitteluja. Jussi on kuitenkin huolissaan ihmisten jaksamisesta ja siitä, kuinka saada työntekijät pandemian jälkeen takaisin konttoreihin.

– Etäyhteys ei korvaa kasvokkain käytyjä, epävirallisia kohtaamisia ja sparrausta, mitä konttorilla pystyy tekemään. Ainakin osittainen etätyöskentely on tullut jäädäkseen, mutta työpaikan yhteisöllisyyttä se ei voi korvata.

Jussi uskoo tietävänsä, miksi nykyaikaiset teknologiayritykset ovat usein parempia empaattisessa johtamisessa.

– IT-alan yritykset joutuvat kilpailemaan parhaista osaajista ja pitämään työntekijöistään siksi erityisen hyvää huolta. Uskon, että tämä on tehnyt teknologiayrityksistä edelläkävijöitä pehmeiden arvojen ja empatian kautta johtamisessa.

On tärkeää, että ihmisillä ja yrityksillä olisi riittävää ymmärrystä teknologiasta ja toisaalta tunnetaidoista.

Toinen syy voi olla, että teknologiayritykset ovat päässeet pidemmälle tekoälyn kaltaisen tekniikan hyödyntämisessä. Kun toistuvia työtehtäviä annetaan tekoälyn hoidettavaksi, on helpompi hahmottaa, missä ihmiset ovat parhaimmillaan ja mitä he tarvitsevat eniten.

– Tulevaisuuden työtehtävissä tulevat korostumaan tunneäly, empatia, luovuus ja kompleksinen ongelmanratkaisukyky. Jokaisesta yrityksestä on tulossa tavalla tai toisella teknologiayritys. Siksi on tärkeää, että ihmisillä ja yrityksillä olisi riittävää ymmärrystä teknologiasta ja toisaalta tunnetaidoista.

Pehmeät arvot tuottivat tulosta

Seitsemän vuotta sitten Microsoftin pääjohtajaksi noussut Satya Nadella vahvisti merkittävästi pehmeitä arvoja teknologiajätin johtamiskulttuurissa. Tämä sysäsi liikkeelle valtavan muutoksen organisaation toimintatavoissa, pois yksilökeskeisyydestä ja perinteisestä ylhäältä alas -johtamisesta. Yhtiön markkina-arvo on myös moninkertaistunut tänä aikana.

Haasteet työelämässä ja sen ulkopuolella vaikuttavat jokaisen hyvinvointiin ja jaksamiseen. Sen sijaan, että negatiiviset tunteet sysättäisiin sivuun työpaikan ovista sisään astuttaessa, Jussi kannustaa avoimuuteen. Näin esimies voi pitää työntekijöistä parempaa huolta.

– Vaikeissa elämäntilanteissa työyhteisön ja esimiehen ymmärrys on tärkeää. Joskus oma pelisilmä on pettänyt ja olen laittanut työntekijän stressaavaan tilanteeseen, josta on seurannut burnout. Esimiehet joutuvat oppimaan näitä asioita kantapään kautta.

Kaikki alkaa johtajasta itsestään.

– Mielestäni esimiesten ei pidä kulkea sankarinviitta päällä. Päin vastoin, olemalla oma itsensä kaikkine virheineen voi tunnistaa omia kehityskohtia.